✔究竟什麼是Ashtanga？
首先，先來說文解字一番，Ashtanga 其實是由兩個梵文組合而成，最早出現在《瑜珈經》（Yoga sutra）裡頭。﹝Ashta﹞代表著數字八的意思；﹝Anga﹞指的就是肢體或是身體的部分，因此，Ashtanga 就叫做八肢。
那何謂八肢呢？「八肢」，就是代表修行瑜珈的八個行法，從 持戒、精進、體位法、調息、感官收攝、專注力、冥想與三摩地，這八個層次的演化環環相扣，修練者不能隨意跳過其中的某一個環節，否則就無法達到相對應的境界。
✔原來是借名而來的八肢瑜珈？
而現在大家在瑜珈教室裡所練習的八肢瑜珈，是八個行法中的第三肢_體位法以及第四肢_調息(呼吸)，由此可見，我們練習的只是八肢裡的其中兩個行法而已。
但也因為用了同樣的名字，導致不只是初學者，也有許多資深的練習者都誤以為，八肢瑜珈的動作序列就是《瑜珈經》中意識演化教導，但其實不是喔，只是從瑜珈經裡面借名而來而已。
✔八肢瑜珈的起源：
Sri Pattabhi Jois，是來自印度的瑜珈大師，也是八肢瑜珈的創始人。他在印度麥索﹝Mysore﹞創立了八肢瑜珈學院﹝KPJAYI﹞，並將此種瑜珈推廣到各地去，也因為有越來越熱愛八肢瑜珈的練習者，每年慕名前往印度麥索的KPJAYI進行長達2-3個月學習，學習著如何透過瑜珈獨立的面對自己。
八肢瑜珈有什麼樣的特色呢？
✔固定序列嶼串聯
在八肢瑜珈裡，動作序列一共分為六級，每一級都有一套固定的動作和序列編排，目的就是希望練習者能夠在同一個體式當中感受身心的波動，並透徹地體會到自己身體細微變化。
第一級yoga chrikitsa 即瑜珈理療進行的序列依序為：拜日式A → 拜日式B → 站姿 → 坐姿 → 完成式；除了不能隨意改變順序外，還要配合呼吸，用呼吸將每一個動作體式串連起來。
練習 八肢瑜珈 的人可以說是「堅持」的最好代表，但並不是追求完美，八肢瑜珈 從未要求你達到完美，而是要你去感受每一次身體的伸展，享受每次固定，但又充滿變化的體式練習。
在瑜珈的世界裡你可以發現，研習八肢瑜珈的人，個性較沉穩且自律，他們注重每一次的練習，以及每一次練習完所帶給自己的沉靜，享受那專注。
關於八肢瑜珈，你不能不知道的四大重點：
1. 體位法（Asana）：
八肢瑜珈動作序列共分六級，每一級都有一套固定的體式動作和序列，練習者會在每一次的練習之中，覺察身心狀態與改變。
2. 呼吸（Pranayama）：
八肢瑜珈的節奏較為快速，練習過程中除了固定的體位法外，每一個動作與呼吸都需要彼此互相配合，它強調著呼吸和內在能量，因為每個動作都是配合吸氣與吐氣的節奏所串連起來的。
3. 凝視點（Drishti）：
在做體式動作時，將目光專注或集中在一個點上，對於體式練習而言，學會凝視幫助注意力往內集中、重整散亂的心緒，幫助身體找到平衡感及方向感，也能引導身體的力量與能量的走向。通常會凝視在這幾個地方：鼻尖、眉心、肚臍、手指、腳大拇指…等，有時候不一定是眼睛真的看見這個地方，而是目光朝向的方向。
4.鎖印（Bandha）：
把能量鎖住、封印在身體的某些特定位置，指引並控制生命能量在身體內部的流動。在鎖印的練習當中，較為抽象，需要練習一段時間才能體會這個較為精微的感受。
八肢瑜珈是和自己的相處，不是和別人比賽
它是一種動態冥想的過程，在這樣的過程之中因為每天反覆的練習，讓身體有了一點一點細微的改變；
這是一趟身心靈在慢慢變好的旅程，在這趟旅程中更能夠獨立的面對自己，誠實地看待自己，享受與自己對話的時光。
讓我們一起踏上八肢瑜珈的修練旅途！
